サイトをある程度長く運営していると、ときどきこんな問い合わせが届きます。
「弊社サイトから御社をご紹介するので、御社からも弊社をご紹介していただけませんか？」
いわゆる相互リンクの依頼です。
僕自身、英語学習メディアを長年運営しているのですが、最近立て続けにこうした問い合わせが届きました。
相互リンクと聞くと、
「被リンクが増えるならSEO的にいいのでは？」
と思うかもしれません。
実際、僕も最初は「関連性があるサイトなら、お互いにメリットがあるよな」と考えました。
ただ、詳しく見ていくと、相互リンクは「リンクをもらえるか」より、「なぜそのサイトとつながるのか」のほうがずっと重要だと感じます。
今回は、実際に届いた相互リンク依頼をもとに、僕がどのように判断しているのかをまとめます。
最初に届いたのは「空き家・不動産メディア」からの依頼
最初に届いたのは、空き家や不動産に関する情報サイトからの問い合わせでした。
内容は、
「双方のサイトを行き来できる導線を設けることで、読者により幅広い情報を提供したい」
というもの。
文章自体は丁寧ですし、運営会社について調べてみても、実際に不動産関連事業を行っている会社でした。
ただ、一つ大きな問題があります。
英語学習メディアと空き家メディアは、そのままだとほとんど関連性がありません。
たとえば、
- 空き家の売却
- 固定資産税
- 相続した実家の処分
といった記事から英会話サービスを紹介しても、読者からすると突然すぎます。
逆も同じです。
「英語の話を読んでいたのに、なぜ急に空き家？」
となってしまいます。
でも「海外赴任」なら話は変わる
そこで考えたのが、
本当に接点は一つもないのか？
ということです。
たとえば、
「海外赴任中、日本の自宅をどう管理するか」
という記事ならどうでしょう。
海外赴任するビジネスパーソンは、
- 英語
- 海外生活
- 海外赴任準備
- 日本の自宅管理
すべてに関係します。
これなら、不動産メディアと英語学習メディアをつなげても不自然ではありません。
つまり、大事なのは、
サイト全体のジャンルが同じかどうかではなく、「読者の文脈がつながっているか」
なんですね。
これは僕にとってかなり大きな気づきでした。
そこで「関連コンテンツがあれば検討する」という方針にした
最初の依頼には、すぐにOKを出すのではなく、
「海外赴任中の自宅管理など、弊社読者と関連性のあるコンテンツがあればURLを送ってください」
という方向で返信することにしました。
該当記事があれば検討する。
なければ今回は見送る。
このルールならかなりシンプルです。
相互リンクそのものを目的にしない。
あくまで、
読者にとって役立つリンクになっているか
を基準にします。
数日後、今度はテニススクールから同じような依頼が届いた
すると今度は、まったく別の相互リンク依頼が届きました。
今度はテニススクールです。
メールには、
「情報の内容や発信の方向性から、弊社サイトとも親和性があると感じた」
と書かれていました。
ただ、ここで少し違和感を覚えました。
英語コーチングメディアとテニススクール。
どう考えても、そのままでは読者層がつながりません。
もちろん、
- 海外テニス留学
- 外国人コーチと話すための英語
- 海外でテニスを楽しむための英会話
といった記事なら接点はあります。
しかし実際にサイトを確認すると、そうしたコンテンツは見当たりませんでした。
そこで今回は、見送りという判断になりました。
さらに気になったのが「メールの送られ方」
2件の問い合わせを見比べて、もう一つ気になったことがあります。
両方ともメールの最後に、
「返信する際は管理番号を削除しないでください」
という内容が書かれていました。
さらに、
- 相互リンク専用と思われるメールアドレス
- 公式サイトとは異なるドメインのメールアドレス
- 内容がかなりテンプレート化されている
- 自社の記事を具体的に読んだ形跡がほとんどない
- 本来別用途の問い合わせフォームから営業してくる
といった共通点もありました。
もちろん、これだけで怪しい業者だと断定することはできません。
企業がSEO施策を外部業者へ委託している可能性もあります。
ただ、少なくとも、
「あなたの記事を読んで、本当に読者同士の相性が良いと思ったので連絡しました」
という純粋なメディア提携とは少し違いそうです。
おそらく、複数サイトに対して相互リンク獲得の営業を行っているのでしょう。
Googleも「過剰な相互リンク」には注意を促している
ここはSEO的にも重要です。
Googleは現在のスパムポリシーで、検索順位を操作することを主目的としたリンクを「リンクスパム」としています。
その具体例として、
過剰な相互リンク
や、
相互リンクだけを目的として作られたパートナーページ
なども挙げています。
つまり、
「相互リンク＝ダメ」
というわけではありません。
問題なのは、
読者には特に意味がないのに、SEOのためだけに大量にリンク交換すること
です。
ここは大きな違いだと思います。
僕が相互リンク依頼を見るときの6つの基準
今回の経験から、今後は次のポイントを見ることにしました。
1. 読者層が重なっているか
一番重要です。
同じジャンルである必要はありません。
たとえば英語メディアなら、
- 留学
- 海外赴任
- 転職
- キャリア
- 海外生活
- デジタルノマド
- グローバル人材
- 海外移住
などとは自然につながります。
2. リンクする「理由」を説明できるか
かなり簡単な判断方法があります。
「なぜこの記事から、このサイトを紹介するんですか？」
と聞かれたときに、一言で説明できるかです。
説明できないなら、たぶんリンクしないほうがいいです。
3. 相手から具体的な記事URLが提示されているか
「相互リンクしませんか？」
だけでは判断できません。
僕なら今後、
どの記事と、どの記事をつなげたいのか
まで確認します。
ここが具体的な相手ほど、メディア提携としての信頼感も高くなります。
4. 相手サイトの品質を確認する
被リンクがもらえるからといって、どこでもいいわけではありません。
少なくとも、
- 運営者情報
- 記事の品質
- 更新状況
- 過度な広告
- 不自然な外部リンク
- コピーコンテンツ
などは軽く確認しておいたほうがいいでしょう。
5. 営業メールの送り方も見る
公式サイトと違うメールドメインだから即NG、というわけではありません。
ただ、
- 大量営業っぽい
- テンプレ文章
- 自社記事への具体的な言及がない
- 管理番号付き
- 本来の目的と違うフォームを使っている
といった特徴が重なる場合は、
「純粋なメディア提携というより、SEO施策の一環かもしれない」
という前提で慎重に判断します。
6. 最後は「読者にクリックしてほしいか」で考える
僕はこれが一番わかりやすいと思っています。
SEOを一旦忘れて、
自分の記事を読んでいる人に、本当にこのリンクをクリックしてほしいか？
と考える。
「これも役立つからぜひ読んでほしい」
と思えるならリンクする。
「被リンクを返してもらえるから置いておこう」
ならやめておく。
この違いは結構大きいです。
今後は「関連コンテンツがあれば検討」で統一する
今回の経験から、僕は相互リンク依頼に対して、
関連性があれば歓迎する。なければ無理につながらない。
という方針にしました。
たとえば僕の英語学習メディアなら、
「海外赴任者向けの自宅管理」
なら不動産メディアともつながれます。
一方で、
「京都でテニススクールを探す方法」
から英語コーチングへリンクするのは、さすがに無理があります。
ジャンルだけを見て、
「不動産だからダメ」
「スポーツだからダメ」
と決める必要もありません。
記事単位で読者の文脈を見る。
これが一番いいと思います。
ノマドだからこそ、Webサイトを「長期資産」として考えたい
僕はノマドとしてオンラインで仕事をしています。
そうすると、Webサイトは単なる集客ツールではありません。
過去に作った記事が検索され、新しい人とつながり、そこから仕事につながる。
ある意味では、24時間働いてくれるデジタル資産です。
だからこそ、短期的に被リンクを1本増やすことより、
「このサイトは何について信頼できるメディアなのか」
を崩さないことのほうが重要だと思っています。
SEO施策も同じです。
リンクを増やす。
記事を増やす。
アクセスを増やす。
これらはすべて手段です。
最終的には、
読者に役立つ情報を積み上げた結果として、検索エンジンにも評価される。
この順番を忘れないこと。
今回届いた相互リンク依頼を調べてみて、改めてそう感じました。
まとめ｜相互リンクは「もらえるか」ではなく「つながる理由」で判断する
相互リンク依頼が届くと、
「被リンクが増える」
という部分につい目が行きます。
でも、僕が今回たどり着いた判断基準はかなりシンプルです。
そのリンクは、読者にとって自然か？
ここです。
関連コンテンツがあるなら検討する。
なければ見送る。
そして、無理やり関連性を作らない。
長期的にメディアを育てるのであれば、被リンクの「数」だけではなく、誰と、どんな文脈でつながるのかを大切にしたほうがいいと思います。
サイトを長く運営していると、こうした営業メールはこれからも届くでしょう。
そんなときは、
「SEO的に得か？」
の前に、
「自分の読者に紹介したいサイトか？」
と一度考えてみる。
これだけでも、かなり判断しやすくなると思います。
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